HYDROTERAPIA ma charakter bodźcowy i obejmuje zabiegi ogólne i miejscowe. W hydroterapii wyróżniamy zabiegi zimne (8-200C), chłodne (20 - 270C, letnie (28-330C), ciepłe (34 - 37 0C) oraz gorące (38- 420C).
Zabiegi zimne działają pobudzająco, powodują najpierw zwężenie naczyń, a następnie przekrwienie, zabiegi te łaczy się często z rozcieraniem, szczotkowaniem skóry, które pobudzają krążenie. Zabieg zimny spowalnia pracę serca, obniża cisnienie krwi i pogłębia oddech, pobudza również wydzielanie moczu.
Zabiegi ciepłe rozszerzają naczynia krwionośne, przyspieszają pracę serca, obniżają ciśnienie krwi, spłycają oddech, pobudzają wydzielanie moczu, działają rozluźniająco na mięśnie i układ nerwowy.
Zabiegi gorące rozszerzają naczynia krwionośne, przyspieszają pracę serca, obniżają ciśnienie krwi, przyspieszają i pogłebiają oddech, rozluźniają mięśnie i uspokajają nerwy.
Hydroterapia wiąże się z różnymi sposobami stosowania wody. Są to:
- inhalacjie czyli wdychanie pary wodnej z dodatkiem np. ziół lub olejków eterycznych, które działają leczniczo na drogi oddechowe,
- zimne okłady skutecznie obniżają wysoką temperaturę ciała np. po oparzeniach słonecznych,
- kąpiele lecznicze w ciepłej i gorącej wodzie pobudzają krążenie i przyspieszają metabolizm,
- łaźnie parowe działają przeciwbólowo na układ mięśniowo-stawowy,
- nasiadówki leczą stany zapalne pochwy i pęcherza, homoroidy i szczeliny odbytu,
- aerobik wodny – ćwiczenia wykonywane w wodzie mniej obciążają stawy i zmniejszają ryzyko urazu,
- picie wód mineralnych o dużych właściwościach leczniczych np. wspomagających trawienie, oczyszczajacych nerki i przewody moczowe itp.